非凡百年:宾利故事
随着宾利即将迎来百年礼赞,我们也一起来回溯宾利的峥嵘百年。这是一部由许多非凡的灵魂共同谱写的传奇篇章。从其灵感迸发的创始人到现在 4000 多名忠实员工组成的敬业团队;从上世纪 20 年代激情澎湃的宾利小子和宾利女孩,到今天拥有远见卓识的宾利车主。穿越百年历史长河,历经岁月的洗礼,宾利传奇依然闪耀着不朽的光辉。
屡传捷报的高速战车
W.O.宾利先生打造的跑车,凭借超凡的速度和可靠性,很快引起了一群年轻富豪的关注,他们后来被称为宾利小子(Bentley Boys)和宾利女孩(Bentley Girls)。他们驾驶宾利征战勒芒 24 小时耐力赛,不断激发 W.O.宾利先生突破汽车工程极限的灵感,并在勒芒赛道上创下了七年五胜的骄人战绩。
萨米·戴维斯(Sammy Davis)和达德利·本加菲尔德(Dr Dudley ‘Benjy’ Benjafield)在 1927 年的那场比赛,堪称宾利史上颇具戏剧性的一战。当时他们在令人生畏的 White House 弯道中突遇事故,导致“Old Number 7”前大灯完全被撞碎,但是他们并没有放弃比赛,而是通过将火炬绑在挡风玻璃上的方法继续前进,并最终夺得比赛的胜利。返回伦敦后,他们驾驶着那辆伤痕累累的功勋战车驶入萨沃伊酒店(Savoy hotel),立即赢得了全场的喝彩,成为胜利晚宴上当之无愧的主角。
1930 年,在法国里维埃拉的一个游艇晚宴上,宾利小子沃尔夫·巴纳托(Woolf Barnato)宣布他要挑战戛纳至加莱的蓝色列车。他将与火车同时出发,并在火车到达加莱站之前,率先抵达伦敦俱乐部。最终他跑赢了火车,赢得了200 英镑赌资,但却因在公路上赛车而被法国政府罚没 160英镑罚金。点击此处了解蓝色列车比赛的更多内容。
时至今日,宾利小子和宾利女孩仍然在赛道上激情征战,所向披靡。2003 年,盖伊·史密斯(Guy Smith)、 丁多·卡佩罗(Dindo Capello)、汤姆·克里斯滕森(Tom Kristensen)、约翰尼·赫伯特(Johnny Herbert)、大卫·布拉汉姆(David Brabham) 和马克·布伦德尔(Mark Blundell) 包揽勒芒冠亚军殊荣,续写了由巴纳托(Barnato)、格伦·基斯顿(Glen Kidston)、弗兰克·克莱门特(Frank Clement) 和迪克·沃特尼(Dick Watney) 在73年前创下的赛道传奇。这种勇于挑战、追寻速度与激情的传统经由宾利 GT3 赛车车队继续发扬传承。点击在此了解宾利赛车历程。
谱写宾利传奇的女英雄
宾利一直深深吸引着那些热衷冒险的女中豪杰。其中玛丽·佩特雷·布鲁斯(Mary Petre Bruce)就是上世纪二十年代杰出的宾利女孩(Bentley Girls)之一,她于 1929 年驾驶一台 4.25 升宾利在蒙特赫里赛道创下 24 小时单人纪录。她每三小时才会停下来休息三分钟。有一次中场休息时,她意外地发现自己喝的不是水而是汽油,但即便如此,15 分钟后她又回到了车内,并连续征战六个小时,以弥补刚才落后的时间。
在宾利的传奇故事中,多萝西·佩吉特女士(Hon. Dorothy Paget )也扮演着重要的角色。在一次访问布鲁克兰的旅行中,她对赛车运动产生了浓厚的兴趣,并向宾利小子蒂姆·伯金(Tim Birkin)爵士讨教驾驶技巧,她宣称“能够驾驭任何一部在这个国家或国外生产的赛车”。她继续赞助伯金团队开发具有历史意义的机械增压 4.5 升车型,也就是著名的宾利 Blower。
最近,卡特莲娜·卡瓦洛娃(Katarina Kyvalova)创立了一支驾驶经典宾利参赛的全女性车队 Bentley Belles,并在 2015 年的 Spa Six Hours 中斩获 Peter Korner 奖杯。卡瓦洛娃的赛车包括一台宾利 4.25 升、一台宾利 Mark Vi、一台 R-Type 欧陆 Fastback以及沃尔夫·巴纳托(Woolf Barnato)驾驶过的 Speed Six。
驶向云端
宾利在赛道和公路上谱写了数十年的激情传奇,2015 年添越开始踏上探索新领地的冒险之旅。作为全球瞩目的豪华 SUV ,添越轻松征服了世界上荒凉恶劣的自然环境,包括阿拉伯沙漠的红色沙丘,北极圈的冰层,以及环绕开普敦的炽热泥地赛道,当然克鲁宾利工厂附近的柴郡泥地自不在话下。
2018 年 6 月,添越迎来异常严峻的挑战:派克峰国际爬山赛(Pikes Peak International Hill Climb)。位于科罗拉多州的 12.52 英里赛道包含 156 个弯道,攀登高度达 4,302 米(14,115 英尺),因此这项赛事也被誉为“驶向云端”的赛事(Race to the Clouds)。如果有人能够打破量产 SUV 创下的纪录,那他一定是曾两次获得派克峰国际爬山赛冠军的里斯·米伦(Rhys Millen),。
米伦(Millen)用 10 分 49 秒 9 的好成绩跑完整个赛道,并凭借接近两分钟的优势打破纪录。他在赛后说道:“真是台不可思议的赛车。在爬坡的时候,它稳得像钉在山坡上一样,给我足够的信心,奋力全速向前。”
展望下一个百年
今天,每一台宾利座驾都是在英格兰西北部的克鲁工厂精工打磨而成。在著名的克鲁工厂里,有一支由4000人组成的高水准专业团队,其工龄最长的员工已入职 40 余年,有的员工一家四代都奉献于此,薪火传承着宾利追求卓越的造车工艺。
与此同时,宾利车主也在不断塑造着他们周围的世界。从时装、音乐到建筑、商业,我们会发现,那些敢于挑战常规的人,很多都是宾利车主。
激情高涨的员工,远见卓识的客户,这种非凡而独特的组合,将继续谱写宾利光辉璀璨的未来。共同携手,永不言最。